FIDEL ANTONIO CASTRO SMIRNOV, sonson till den kubanske revolutionsledaren, talar med Morning Stars redaktör Ben Chacko om sitt lands motståndskraft inför allvarliga hot, dess otroliga prestationer och arvet efter hans farfar.
1. Din turné i Storbritannien markerar hundraårsdagen av din farfars, Fidel Castros, födelse. Varför tror du att Fidel, tio år efter sin död, fortfarande är så hyllad i Kuba och internationellt?
För att Fidel aldrig var bara en människa; Fidel blev en moralisk kraft, en idé. Biologin har sina gränser, men de idéer som sås i människors medvetande är odödliga. Fidel är en av de mest extraordinära och universella gestalter som levt under 1900- och 2000-talen.
Som sådan fortsätter han att hyllas, med total öppenhet, konsekvens och en känsla för det historiska ögonblicket. Han försvarade de idéer han trodde på till priset av alla uppoffringar. Han förkroppsligade den ödmjukhet, osjälviskhet, altruism, solidaritet och hjältemod som han krävde av sina landsmän. Med den ”moraliska rustning” som klädde honom kände han och bekämpade bestämt all orättvisa som begicks mot någon, var som helst i världen.
Som om det inte räckte uppfylls hans profetia om de faror som hotar mänskligheten – från klimatförändringar till imperialismens glupskhet – med skrämmande precision. I en värld utan etiskt ledarskap reser sig hans gestalt som en symbol för värdighet. I Kuba är han inte ett minne från det förflutna, han är en levande kraft; han finns i varje vaccin vi utvecklar, i varje läkare vi utbildar, i varje patient vi räddar var som helst i världen och i det motstånd vi andas. Fidel är framtiden.
2. Vi hade hoppats att detta hundraårsjubileum skulle bli ett år av firande för Kuba, men USA har inlett 2026 med att kidnappa presidenten i er allierade Venezuela och nu blockera oljeimporten från både Venezuela och Mexiko, vilket sannolikt kommer att leda till akut brist inom några veckor. Trump säger att han är fast besluten att se den kubanska regeringen falla. Kommer den kubanska revolutionen att kunna stå emot detta tryck?
Den kubanska revolutionen är inte en bräcklig struktur som kollapsar i vinden; den är en övertygelse som är rotad i vår hemlands själ. Kidnappningen av en konstitutionell president och plundringen av ett suveränt lands naturresurser utgör handlingar av modern piratverksamhet, en återgång till diplomatisk barbarism som visar desperationen hos ett imperium i förfall.
Kubaner har stor erfarenhet av att möta enorma faror från det amerikanska imperiet. Vi besegrade invasionen i Grisbukten, vi överlevde oktoberkrisen och den särskilda perioden när vi förlorade 85 procent av vår handel över en natt efter det socialistiska lägrets kollaps.
Dessutom har vi heroiskt motstått en kriminell ekonomisk och finansiell blockad i mer än 67 år.
De har utövat ”maximalt tryck”, och här är vi fortfarande. Denna fras, uttalad med sådan arrogans, krossar lögnen att Kuba är en misslyckad stat, eftersom de har tvingats erkänna att den grundläggande orsaken till landets ekonomiska kris är kopplad till just det tryck som de klassificerar som ”maximalt”.
Om Trump tror att han kan tvinga oss på knä genom att kväva vår energi, är det för att han varken känner till det kubanska folkets härkomst eller historia. Kostnaden kommer att bli mycket hög, ja, och lidandet fruktansvärt och orättvist, men suveräniteten är under inga omständigheter förhandlingsbar. Vi kommer att stå emot med intelligens, enighet och solidaritet från fria folk som inte accepterar imperialistiska diktat.
Det var ingen slump att Fidel 1990 inför världens journalister erkände att: ”Kuba är symbolen för motstånd. Kuba är symbolen för det fasta och orubbliga försvaret av revolutionära idéer. Kuba är symbolen för försvaret av revolutionära principer. Kuba är symbolen för försvaret av socialismen (…) och det kubanska folket kommer att veta hur man lever upp till sitt historiska ansvar.”
3. Kuba har visat enorm solidaritet med världens folk genom sina medicinska missioner. Landet hjälpte Storbritannien under covidpandemin genom att låta kryssningsfartyget MS Braemar lägga till när alla andra länder vände ryggen åt det. Vad kan vi göra nu, i solidaritet med Kuba, när landet står inför denna aggression från USA?
Jag minns Braemar väl. Medan andra stängde sina hamnar av rädsla öppnade vi våra av princip, som Fidel och [Jose] Marti lärde oss. Det är kärnan i kubansk humanism: att rädda liv är inte en affärsverksamhet, det är en helig plikt.
Solidaritet kan inte vara ren retorik, den måste vara aktiv, modig och trotsig. Vi behöver er hjälp för att bryta den mediebelägring som rättfärdigar denna aggression. Vi behöver fartyg med olja och förnödenheter som trotsar sjöblockader och tullhot; vi behöver tekniska stödbrigader, och framför allt behöver vi att Europas folk inte är medskyldiga genom sitt tystnad. Solidaritet innebär idag att fördöma att svälta ett folk är ett brott mot mänskligheten, inte ”utrikespolitik”.
4. Finns det specifika krav som vi bör ställa politiskt till parlamentsledamöter och regeringen här för att hjälpa Kuba?
Absolut. Den brittiska regeringen måste utöva sin egen suveränitet och kräva respekt för internationell rätt, FN-stadgan och rätten till självbestämmande. De måste kräva ett omedelbart slut på den extraterritoriella tillämpningen av amerikanska sanktioner som straffar brittiska banker och företag för handel med Kuba.
En fördömelse av kidnappningen av statschefer, det utomrättsliga och ostraffade mordet på civila och oskyldiga, och energiblockaden, som bryter mot internationell rätt och handelsfrihet. Kuba måste definitivt tas bort från alla falska listor över ”stater som stöder terrorism”, en förtalskampanj som endast syftar till att kväva våra finanser. Vi kommer aldrig att be om välgörenhet; vi ber om rätten att existera och bedriva handel i fred.
När Washington hotar ett brittiskt företag för att det bedriver handel med Havanna, formulerar det i själva verket brittisk utrikespolitik. När en regering vägrar att fördöma brott mot internationell rätt, är den i själva verket delaktig i USA:s utrikespolitik. Den extraterritorialiteten är den verkliga gemensamma fienden. Den är en tyst erosion av Storbritanniens kommersiella och politiska oberoende.
5. Vissa säger att Trumps piratmetoder och hot är ett svar på en internationell trend där USA:s makt minskar och den globala södern växer sig starkare… Ger det perspektivet hopp för Kuba?
Utan tvekan. Den unipolära eran är över. Washingtons aggression är ett symptom på dess svaghet, inte dess styrka; det är ett slag från ett sårat djur som ser hur världen slutar att blint lyda det. Den multipolära vision vi försvarar är den enda hållbara vägen för vår arts överlevnad.
Konsolideringen av BRICS och det globala sydens autonomi erbjuder oss kommersiella och finansiella alternativ utanför dollarns diktatur. Vi är inte ensamma. Historien är på vår sida, även om nutiden är mycket smärtsam.
6. Du är forskare, och jag vet att du har träffat brittiska forskare här. Kan du berätta lite om detta arbete och vikten av sådana samarbeten?
Vetenskapen har inte, och får inte ha, ideologiska gränser. Jag har funnit en djup respekt och en genuin önskan om samarbete hos mina brittiska kollegor. Vi arbetar med att bygga broar för akademiskt utbyte inom områden som fysik, nanovetenskap, bioteknik och till och med samhällsvetenskap.
Dessa samarbeten är avgörande eftersom vetenskapen är det universella språket för att lösa gemensamma problem. Ett virus eller en onkologisk sjukdom bryr sig inte om ditt politiska system. Genom att dela våra framsteg inom immunterapi och ta emot kunskap från brittiska institutioner väver vi ett nät av intellektuellt motstånd som blockaden inte kan förstöra. Vetenskapen är vårt renaste diplomatiska verktyg.
7. Kuba är, trots sin ringa storlek och med tanke på blockadens fruktansvärda konsekvenser, en vetenskaplig supermakt.
Hur lyckas Kuba prestera över sin viktklass mot sådana odds?
Det är resultatet av Fidels vision. När andra köpte lyxvaror investerade Fidel i hjärnor. 1960 sa min farfar att ”framtiden för vårt hemland måste nödvändigtvis vara en framtid för män och kvinnor inom vetenskapen, det måste vara en framtid för män och kvinnor inom tänkandet, för det är precis det vi sår mest; det vi sår mest är möjligheter för intelligens. ”
Och på 90-talet återkom Fidel till idén om vetenskapens funktioner i ekonomin när han uttryckte att ”vetenskapen och vetenskapens produkter en dag måste inta första platsen i den nationella ekonomin. Men med utgångspunkt i de knappa resurser, särskilt de energiresurser, som vi har i vårt land måste vi utveckla produktionen av intelligens, och det är vår plats i världen; det kommer inte att finnas någon annan.”
Vi konkurrerar inte med de finansiella resurserna hos de stora läkemedelsföretagen; vi konkurrerar med humankapital och etisk motivation. Vår cykel är sluten: forskning-produktion-folkhälsa, utan att ta ut en rovgirig vinst. Vi lyckas ”slå över vår vikt” eftersom vetenskap för oss är en fråga om nationell säkerhet och suveränitet. Att producera våra egna vacciner var inte ett marknadsalternativ; det var det enda sättet att garantera vår frihet.
8. För många av oss är Fidel Castro en revolutionär ikon, men han var din farfar. Får jag fråga hur han var som farfar och om det finns något särskilt minne du vill dela med Morning Star?
Jag vet inte hur det är att leva utan Fidel. Även tio år efter hans bortgång vägrar jag att tala om honom i förfluten tid. Som fysiker förstår jag att energi inte förstörs, utan bara omvandlas, och Fidel är en kärnkraft; han är energi, impuls; han är ett ljus som förblir fysiskt närvarande bland oss.
Som farfar var han inte konventionell. Han var intensiv, en ständig skola. Jag har erfarenheter som definierar mig i det vardagliga i hans gester. Jag minns att jag ibland tog på honom strumporna, läste nyheterna för honom eller hällde upp ett glas vin åt honom – och tog en klunk själv när jag var säker på att han var på gott humör.
Jag minns hans omättliga frågor om fysik, matematik, nanoteknik, om universum, om vad jag läste eller forskade om; hans nyfikenhet var en perfekt intellektuell mekanism som förenade oss bortom blod, i vetenskapen.
Om du ber mig om ett speciellt minne väljer jag den 4 juli 2002. Jag följde med honom till en stor demonstration för att fira USA:s självständighetsdag och därefter till ett möte med de konstnärer som deltog i den aktiviteten. Innan vi avslutade gick jag fram till honom och sa att jag hade något mycket viktigt att säga. Han tog mig då med till sitt kontor i Revolutionens palats. Jag samlade mod, kramade honom hårt och sa det som låg mig på hjärtat: ”Jag älskar dig av hela mitt hjärta!” Han, jätten som trotsade imperier, såg på mig med rörande blyghet och svarade mjukt: ”Och jag dig, glöm inte det.”
Det är den Fidel jag bär i mitt DNA och min kemi. En farfar som, när jag var allvarligt sjuk som barn och återhämtade mig efter en mycket komplicerad operation, besökte mig och spelade schack med mig; jag minns faktiskt att han var en av de första som lärde mig hur schackpjäserna rör sig. Och när han råkade ut för en olycka vid ett nationellt evenemang i oktober 2004 och bröt axeln och knäet, var det enda han bad mig: ”Var inte ledsen!”
Det är därför som jag, trots att smärtan av att inte kunna röra honom eller höra hans röst är obeskrivlig och aldrig övervinns, har valt att leva lyckligt med honom, att bära honom med mig inte som ett minne, utan som en levande närvaro som driver mig varje dag.
9. Du har turnerat i Storbritannien och talat i flera olika städer. Vad är ditt intryck och vad hoppas du på av denna resa?
Jag tar med mig intrycket att det finns ett ”annat Storbritannien” – det som består av arbetare, studenter, fackföreningar och vanliga människor som inte låter sig förgiftas av propaganda. Jag har blivit överraskad och imponerad av den stora respekt och beundran som Fidel möter i Glasgow, Liverpool, Sheffield och Leicester – städer som jag besökte för första gången och där jag kunde dela känslor med britter i alla åldrar när jag talade om min farfar. Jag har känt en mänsklig värme som står i kontrast till det kalla politiska klimatet.
Jag hoppas att detta besök tjänar till att väcka samvetet, att påminna dem om att det i Karibien finns en ö som kämpar inte bara för sig själv, utan för allas värdighet. Jag hoppas att jag har sått tillräckligt med oro så att alla som lyssnade på mig frågar sig: ”Vad kan jag göra för att stoppa denna orättvisa?” Om vi uppnår det, kommer resan att ha varit en framgång.
Morning Star 260207 (ZT)
‘Cuba’s revolution does not collapse with the wind. It is rooted in the soul of our homeland’
HÄV BLOCKADEN AV KUBA!
Bli en del av solidaritetsrörelsen!
Bli medlem i Svensk-Kubanska!
Eller skicka ett bidrag till Stödfonden!
Ange namn, e-post, adress och skicka 300 kr för ett års medlemskap (150 för pensionärer, arbetslösa och studerande)
Swish 123 589 0975 eller Pg 40 54 11 – 0
Bidrag till insamlingen ”Mediciner till Kuba”
PG 23 57 15 – 0 ELLER Swish 123 182 37 72
