Den kände vänsterdebattören Vijay Prashad analyserar valet i Venezuela
Den 28 juli, på Hugo Chávez (1954-2013) 70-årsdag, vann Nicolás Maduro Moros det venezuelanska presidentvalet, det femte sedan den bolivarianska konstitutionen ratificerades 1999. I januari 2025 inleder Maduro sin tredje sexåriga mandatperiod som president. Han tog över ledningen för den bolivarianska revolutionen efter Chávez död i bäckencancer 2013. Sedan Chávez död har Maduro stått inför flera utmaningar: att bygga upp sin egen legitimitet som president i stället för en karismatisk man som kom att definiera den bolivarianska revolutionen; att hantera oljeprisets kollaps i mitten av 2014, vilket hade en negativ inverkan på Venezuelas statsinkomster (varav över 90 procent kom från oljeexport); och att hantera ett svar på de ensidiga, olagliga sanktioner som USA fördjupade mot Venezuela i takt med att oljepriserna sjönk. Dessa negativa faktorer vägde tungt för Maduros regering, som nu har suttit i ett decennium efter att ha blivit omvald genom valurnorna 2018 och nu 2024.
Från Maduros första valseger 2013 började den alltmer högerextrema oppositionen att förkasta valprocessen och klaga på oegentligheter i systemet. I de intervjuer jag har haft under det senaste decenniet med konservativa politiker har det tydligt framgått att de inser både Chavismos ideologiska grepp om Venezuelas arbetarklass och den organisatoriska kraften, inte bara hos Maduros United Socialist Party of Venezuela utan även hos Chavismos nätverk som sträcker sig från kommunerna (1,4 miljoner till antalet) till ungdomsorganisationerna. Ungefär hälften av Venezuelas röstberättigade befolkning är pålitligt knutna till det bolivarianska projektet, och inget annat politiskt projekt i Venezuela har den typ av valmaskin som byggts upp av den bolivarianska revolutionens krafter. Det gör det omöjligt för anti-Chávez-krafterna att vinna ett val. Deras enda utväg är därför att svartmåla Maduros regering som korrupt och klaga på att valet inte är rättvist. Efter Maduros seger – med en marginal på 51,2 procent mot 44,2 procent – är det just detta som den högerextrema oppositionen har försökt göra, påhejad av USA och ett nätverk av högerextrema och USA-vänliga regeringar i Sydamerika.
USA har försökt hitta en lösning på ett problem som de själva har skapat. Efter att ha infört stränga sanktioner mot både Iran och Ryssland kan USA nu inte enkelt hitta en energikälla för sina europeiska partner. Flytande naturgas från USA är dyrt och inte tillräckligt. Vad USA skulle vilja ha är en pålitlig oljekälla som är lätt att bearbeta och i tillräckliga mängder. Venezuelansk olja uppfyller kraven, men på grund av USA:s sanktioner mot Venezuela finns denna olja inte att tillgå på den europeiska marknaden. USA har skapat en fälla som det finns få lösningar på.
I juni 2022 tillät den amerikanska regeringen Eni SpA (Italien) och Repsol SA (Spanien) att transportera venezuelansk olja till den europeiska marknaden för att kompensera för förlusten av ryska oljeleveranser. Denna tillåtelse avslöjade Washingtons ändrade strategi beträffande Venezuela. Det skulle inte längre vara möjligt att kväva Venezuela genom att förhindra export av olja, eftersom denna olja behövdes till följd av USA:s sanktioner mot Ryssland. Sedan juni 2022 har USA försökt kalibrera sitt behov av denna olja, sin antipati mot den bolivarianska revolutionen och sina relationer med den högerextrema oppositionen i Venezuela.
Framväxten av Chavismo – massaktionspolitiken för att bygga socialismen i Venezuela – förändrade det politiska scenariot i landet. De gamla högerpartierna (Acción Democrática och COPEI) kollapsade efter 40 år av omväxlande makt. I valen 2000 och 2006 utgjordes oppositionen mot Chávez inte av högern, utan av avvikande center-vänsterkrafter (La Causa R och Un Nuevo Tiempo). Den gamla högern utmanades av den nya högern, som var uttalat prokapitalistisk, anti-chavistisk och proamerikansk; denna grupp bildade en politisk plattform som kallades ”La Salida” eller ”Utgången”, vilket syftade på deras önskade utträde ur den bolivarianska revolutionen. Nyckelpersonerna var Leopoldo López, Antonio Ledezma och María Corina Machado, som ledde våldsamma protester mot regeringen 2014 (López greps för anstiftan till våld och bor nu i Spanien; en amerikansk regeringstjänsteman sa 2009 att han ”ofta beskrivs som arrogant, hämndlysten och makthungrig”). Ledezma flyttade till Spanien 2017 och var – tillsammans med Corina Machado – en av undertecknarna av det högerextrema Madrid Charter, ett antikommunistiskt manifest som organiserades av det spanska högerextrema partiet Vox. Corina Machados politiska projekt bygger på förslaget att privatisera Venezuelas oljebolag.
Sedan Chávez död har Venezuelas högerflygel kämpat med avsaknaden av ett enhetligt program och med en röra av egoistiska ledare. Det föll på USA:s lott att försöka forma oppositionen till ett politiskt projekt. Det mest komiska försöket var när en obskyr politiker vid namn Juan Guaidó i januari 2019 utsågs till president. Den manövern misslyckades och i december 2022 avsatte den högerextrema oppositionen Guaidó som sin ledare. Avsättandet av Guaidó möjliggjorde direkta förhandlingar mellan Venezuelas regering och den högerextrema oppositionen, som sedan 2019 hade hoppats på ett amerikanskt militärt ingripande för att föra dem till makten i Caracas.
USA pressade den alltmer oförsonliga extremhögern att föra samtal med Venezuelas regering för att USA skulle kunna minska sanktionerna och låta venezuelansk olja komma in på de europeiska marknaderna. Dessa påtryckningar resulterade i Barbadosavtalet i oktober 2023, där de båda sidorna enades om ett rättvist val 2024 som grund för ett långsamt tillbakadragande av sanktionerna. Valet den 28 juli är resultatet av Barbadosprocessen. Trots att María Corina Machado inte fick kandidera ställde hon upp mot Maduro genom sin ombudskandidat Edmundo González och förlorade i ett hårt utkämpat val.
Tjugotre minuter efter att vallokalerna hade stängt skickade USA:s vicepresident Kamala Harris – som nu är presidentkandidat i novembervalet i USA – ut en tweet där hon erkände att extremhögern hade förlorat. Det var ett tidigt tecken på att USA – trots att de gjorde ljud ifrån sig om valfusk – ville gå förbi sina allierade inom extremhögern, hitta ett sätt att normalisera relationerna med Venezuelas regering och låta oljan flöda till Europa. Denna tendens hos den amerikanska regeringen har frustrerat högerextremisterna, som vänt sig till andra högerextrema krafter i Latinamerika för att få stöd, och som vet att deras återstående politiska argument handlar om valfusk. Om den amerikanska regeringen vill få Venezuelas olja till Europa måste den överge högerextremisterna och tillmötesgå Maduros regering. Under tiden har extremhögern tagit sig ut på gatorna genom beväpnade gäng som vill upprepa guarimba, de våldsamma barrikadstörningarna från 2017.
Vijay Prashad, Globetrotter 240731 (ZT)
(Vijay Prashad är indisk journalist, författare och debattör)
The Venezuelan people stay with the Bolivarian Revolution
