Latinamerikansk höger lobbar hos Trump
Brittiska The Guardian skriver om latinamerikanska regeringars lobbyverksamhet för att ställa in sig hos Trump. Miljonerna rullar. Extremhögern har fått röda mattan utrullad till Vita Huset. Ett smutsigt spel som folken betalar.
Amerikanska regeringsregister avslöjar att latinamerikanska ledare har spenderat miljoner på att anställa Washingtons främsta lobbyister för att driva på en önskelista med förfrågningar, från frihandelsavtal, säkerhetsbistånd och energiinvesteringar, som ska höras av Trump-administrationen, enligt en analys av Guardian och The Quincy Institute.
Sedan Donald Trump valdes till president i november 2024 visar justitiedepartementets register att minst 10 länder i Latinamerika och Karibien har registrerat sina högsta tjänstemän och sändebud som utländska huvudmän enligt lagen om registrering av utländska agenter (Fara). Fara syftar till att främja transparens genom att kräva att de som arbetar som utländska agenter avslöjar sina aktiviteter och sin ersättning. [En liknande lagstiftning som Ryssland, Georgien, Nicaragua, Ungern med flera infört. Men då är det starkt kritiserat, i motsats till USA].
”Under Trump har vi sett ett mer direkt transaktionellt tillvägagångssätt för att påverka regeringen”, säger Jake Johnston, chef för internationell politik vid Washingtonbaserade Center for Economic and Policy Research (Cepr). ”De mycket personliga relationer som har utvecklats med extremhögern i Latinamerika har gett direkt tillgång till Vita huset. Jag skulle inte säga att detta påverkansarbete saknar motstycke, men magnituden är det.”
El Salvadors president, Nayib Bukele, har utan tvekan sett den största avkastningen på sin treåriga lobbyverksamhet på 1,5 miljoner dollar. Sedan februari har Bukele fått ett möte med Trump i Ovala rummet, ett kärnenergiavtal, amerikanska garantier för att hjälpa till att bygga ut landets ökända megafängelse och ett uppgraderat betyg för resesäkerhet från utrikesdepartementet.
Ett lukrativt kontrakt med Mercury public affairs kan ha hjälpt Ecuadors president Daniel Noboa att få sitt eftertraktade fototillfälle med Trump på Mar-a-Lago, att få godkännande för ökade vapenleveranser för att hantera en försämrad säkerhetssituation och att få en positiv amerikansk underrättelsebedömning av sin kandidatur bara några dagar innan han vann ett presidentval som kantades av oegentligheter.
Argentinas Javier Milei har tagit en något annorlunda väg för att bli Trumps ”favoritpresident”, spenderat tiotusentals kronor för att äta middag med Trump på Mar-a-Lago och framträda tillsammans med Elon Musk på den konservativa CPAC-konferensen i Washington i februari, vilket underlättade vägen mot ett USA-stött IMF-avtal på 20 miljarder dollar och ett besök i Buenos Aires av finansminister Scott Bessent, med förväntningar om ett besök i ovala rummet och ett handelsavtal inom kort.
Från Panama till Guyana, Honduras till Haiti, Dominikanska republiken till Colombia (och Venezuelas opposition också) spelar ledare över hela halvklotet Trumps unika transaktionsspel för att täcka upp för kontroversiell politik, positionera sig väljarmässigt och vinna gunst hos de högsta lagstiftarna och tjänstemännen som driver USA-politiken under de kommande fyra åren gentemot sina ofta förbisedda länder.
En nyckelperson i detta arbete är argentinsk-amerikanen Damian Merlo från den Miami-baserade Latin America Advisory Group, som förnyade sitt kontrakt på 75.000 USD i månaden med Bukele för ytterligare ett år i juni förra året, och som tidigare lobbat för Argentinas dåvarande kandidat Milei. Efter att ha vunnit Argentinas val i december 2023 släppte Milei Merlo, en veteran republikansk insider, för att släta över saker och ting med Biden-administrationen. Sedan dess har Mileis kontakt med Trump-världen bara blivit starkare, underlättad av de amerikanska och argentinska operatörerna på Tactic Global, ett strategiskt rådgivningsföretag som hjälpte till att organisera CPAC Argentina-konferensen i december förra året och nyligen var värd för Paraguays president, Santiago Peña, och Ecuadors ambassadör i USA vid en mottagning i Los Angeles med topptjänstemän från Trump.
Merlo, en klippa i Trump-kretsar som stod bakom Bukele i Ovala rummet tillsammans med medlemmar av den salvadoranska presidentens ”venezuelanska skuggkabinett”, arbetade tidigare i fem år som vice ordförande för lobbyföretaget som drivs av Otto Reich, en långvarig republikansk tjänsteman med fokus på Latinamerika.
Reich, som är kuba-amerikan, presenterade en annan kuba-amerikansk lobbyist, Mauricio Claver-Carone, för Trumps dåvarande säkerhetsrådgivare John Bolton, som 2018 utsåg den senare till högste ansvarige för Latinamerikapolitiken i det nationella säkerhetsrådet. Claver-Carone, som under mer än ett decennium genom den politiska aktionskommittén US-Cuba Democracy hjälpte till att slussa miljontals dollar till kongressledamöter i bägge partier för att blockera ökande krav på engagemang med Kuba, är nu Trumps särskilda sändebud för Latinamerika och arbetar sida vid sida med sin mångårige allierade, utrikesminister Marco Rubio. [Claver-Carone är numera sparkad].
Bakom Rubio vid hans utfrågning i senaten i januari satt en annan lobbyist med anknytning till Trump i Latinamerika, den pensionerade kubansk-amerikanske ambassadören Carlos Trujillo, som enligt många rykten skulle få en hög post i den nya administrationen. Trujillo, som tjänstgjorde som Trumps ambassadör vid den Washingtonbaserade Organisationen för amerikanska stater (OAS) och senare nominerades men inte bekräftades som biträdande utrikesminister för frågor som rör västra halvklotet, har nyligen tagit sig an de karibiska nationerna Haiti, Guyana och Dominikanska republiken som sina kunder på Continental Strategy LLC, vilket sammanfaller med Rubios resor till regionen.
Trujillos företag, som drog in 3,6 miljoner dollar under det första kvartalet 2025 och har fått 50 nya kunder sedan Trumps seger, sysselsätter även Vita husets stabschef Susie Wiles dotter Katie och Rubios tidigare stabschef i senaten Alberto Martinez.
Continental var enligt uppgift nyckeln till att förmedla affären på 23 miljarder dollar för ett BlackRock-ledda konsortium som inkluderade dess kund Mediterranean Shipping Company för att frånta Kina kontrollen över strategiska hamnar i Panama och runt om i världen, vilket Trump hyllade som ett steg mot att ”återta” Panamakanalen, en topprioritet för hans administration.
Panamas regering, liksom Colombias och Honduras, har anlitat en mer ideologiskt blandad grupp lobbyister för att bevara det historiskt sett tvåpartisystematiska stödet i kongressen för sina utrikespolitiska mål, inklusive att begränsa USA:s militära närvaro i Panamakanalzonen, upprätthålla handelspreferenser för colombiansk export och stärka samarbetet mellan USA och Honduras när det gäller invandring och säkerhet.
I detta syfte anställde Panama den demokratiske strategen Manuel Ortiz, tillsammans med den mångårige Trump-allierade David Urban, i januari som en del av ett avtal på 2,5 miljoner dollar med BGR Group, medan Colombia en månad före Trumps val förlängde ett avtal på 60 000 dollar i månaden med Squire, Patton and Boggs, och anlitade en tidigare handelstjänsteman från Obama-administrationen (som sedan dess har avgått) och den biträdande stabschefen för den tidigare republikanske talmannen i representanthuset John Boehner.
Honduras förlängde å sin sida ett kontrakt på 90 000 USD i månaden med USA:s tidigare ambassadör i landet, Hugo Llorens, samt med Tom Shannon, en veteran från utrikesdepartementet som arbetat i Bush-, Obama- och Trumpadministrationerna, som en del av ett avtal med lobbyjätten Arnold and Porter.
Latinamerika är inte på något sätt den region i världen vars ledare ägnar mest tid åt lobbying av amerikanska tjänstemän, och det är inte heller ovanligt att utländska regeringar under en ny amerikansk administration, demokratisk eller republikansk, försöker få tillgång till nyutnämnda politiska tjänstemän och valda lagstiftare.
Men för en region som enligt analytiker kommer att prioriteras under den nuvarande administrationen – men som historiskt sett har lagt ner lite pengar på att säkerställa att så blir fallet – ökar Latinamerika sin lobbyverksamhet för att säkerställa sin plats vid bordet, och blir i sin tur en framträdande aktör i Washingtons enorma nät av utländskt inflytande.
”Med tanke på Floridas allmänna engagemang i den här administrationen, särskilt i utrikespolitiken, och delstatens centrala ställning i den latinamerikanska politiken, skapar detta tillsammans en större relevans och uppmärksamhet för regionen än vi har sett tidigare”, säger Johnston. ”Nu när några av dessa personer sitter i regeringen eller har direkt tillgång till regeringen, kommer de latinamerikanska ledarna säkert att finna en mer fruktbar grogrund för att driva sina intressen.”
Latin American leaders spend millions to influence Trump’s White House
The Guardian 250516 (ZT)
Stöd Kubas matsuveränitet!
Nu drar Svensk-Kubanska igång ett agroekologiskt jordbruksprojekt! Bidra du också till den kubanska visionen för matsuveränitet, starka lokalsamhällen, och hållbart jordbruk!
Svensk-Kubanska ger stöd till ett småskaligt projekt till en agroekologisk gård i Las Lajas i provinsen Cienfuegos. I första hand gäller det att kunna köpa in bevattningsutrustning. Vi behöver få ihop 150 000 kr. Vill du bidra? Sätt in valfri summa på PG 23 57 15 – 0 ELLER Swish 123 182 37 72. Märk betalningen ”agroekologi”. Stort tack.
