Just nu pågår det klassiska cykelloppet Tour de France. Deltar gör den kubanska proffscyklisten Arlenis Sierra.
Tur de France är kanske det mest legendomspunna cykelloppet i världen och för kvinnorna sträcker det sig längs ett åtta dagar långa etapplopp som börjar i Paris och slutar i La Planche des Belles Filles.
Den totala sträckan är 1,029 kilometer och bjuder på en mix av bergsetapper, platta etapper samt en etapp med gruscykling. 24 lag är med och slåss om en historisk seger.
Arlenis Sierra föddes 1992 i Manzanillo, Granma, där hon påbörjade sin idrottsliga bana genom det kubanska idrottsgymnasiet. Hon började tävla nationellt 2003 och hade sitt första internationella genombrott när hon slutade som trea i junior VM i Italien 2010. Hon har vidare under karriären vunnit Panamerikanska loppet flera gånger och är rankad som en av Latinamerikas bästa cyklister.
Hon tävlar för närvarande för team Movistar och ligger på plats 26 i Tour de France inför de två avslutande etapperna.
Kubas Idrottsförbund INDER har sedan 2013 skrivit kontrakt med professionella klubbar och lag för att ge kubanska idrottare möjligheten att tävla i professionella ligor på högsta nivå. Något som ibland hånas av de som vill smutskasta Kuba. Man målar upp en bild av att Kuba som socialistiskt land inte kan nå upp till den professionella nivån på egen hand och gömmer på så sätt undan den sportsliga utbildning som den Kubanska staten ger dessa elitidrottare under flera år innan de tar steget ut i de professionella tävlingarna.
Man kan också påminna sig om att i avtalen som INDER skriver öronmärks en del av de professionella inkomsterna för att riktas ner till basidrotten på Kuba. Det skulle vara enkelt för en stigande stjärna som Arlenis Sierra eller andra kubanska idrottare att bryta sina kontrakt och söka ett nytt privat kontrakt under beskydd av USA eller något västeuropeiskt land och på så sätt behålla alla pengar själva. En kan ju undra varför inte fler kubanska elitidrottare gör det. Kan det ha att göra med solidariteten i det Kubanska samhället?
Arlenis Sierra har utsetts till en av Kubas tio bästa idrottare 2017, 2018 och 2021 av INDER och sportpressen.
