Nicolás Gutiérrez, Miami-familjen Sanchez´advokat, kan knappast dölja sin entusiasm för George W Bush. Gutiérrez, säger sig ha skäl att tro att det nu stundar hårdare tag mot Kuba, och bestraffning av utländska företag som har affärer på Kuba på mark som konfiskerats av Kuba.
    Familjen Sanchez ägde 100 000 tunnland sockerfält på Kuba som exproprierades 1959. Idag används en liten del av egendomen som ligger vid vattnet för ett hotell som ägs av Sol Meliá, en spansk hotellkedja. Sanchez kräver nu flera miljoner dollar i kompensation. Gutiérrez tror att USAs utrikesdepartement snart kommer att delge Sol Melía en formell varning. Detta i sin tur leder till att företaget inom 45 dagar antingen måste bestrida varningen eller överge sin investering.
    Enligt Helms-Burton-lagen betyder detta att direktörer för bolaget, betydande aktieägare och deras familjer förhindras inresa till USA. Varningen kommer att leda till liknande varningar till andra företag, inklusive LTI International Hotels, en tysk hotellkedja.
    USA-kubaner stod för en viktig del av Bushs knappa seger i Florida och vill nu ha lön för mödan.
    Helms-Burton-Lagen från 1996 möjliggör för exilkubaner att i USA-domstol stämma företag för kompensation för egendom på Kuba. USA kan också att neka inresa för företagsledare som ”handlar” med konfiskerad egendom. Bush-administrationen väntas snart meddela utnämningen av exilkubanen Otto Reich till en nyckelposten på State Department. Reich, vars nominering gjordes av Jeb Bush och som är bror till presidenten, blev ökänd under Iran-contrasavslöjandena.

   Sol Melía började under förra året att förhandla med Sanchez, men säger att kraven på kompensation vida överstiger värdet på egendomen. Egendomen värderades till 3 000 dollar 1962, men nu kräver Sanchez 10 miljoner dollar i kompensation. Företaget sitter också i en laglig knipa för att en EU-lag förbjuder europeiska företag att förhandla med USAs utrikesdepartement utifrån Helms-Burton-lagen. Sol Melía hoppas att press från EU kommer att vara tillräckligt att förhindra aktioner från USA.
    USAs utrikesminister Colin Powell utesluter alla möjligheter att lätta på blockaden mot Kuba så länge Fidel Castro sitter kvar. Inför senatskommittén betecknade Powell det som dumdristigt av andra länder att engagera sig på Kuba. Han nämnde inte länder, men USA har varit kritiskt till Kanada, Mexiko och Venezuela för deras handel med Kuba. Poweill sa att det inte fanns någon chans för förbättrade relationer med Kuba, så länge Fidel Castro var kvar. ” Han är en anakronism”, sa Powell.

Politiska mord på dagordningen
En av det nya årets första dagar lade republikanske kongressledamoten Bob Barr fram en motion om att avskaffa förbudet för USAs regering att beordra politiska mord. Motionen som har rubriken ”Terroristelimineringslagen 2001” avser att specifikt avskaffa tre upprepade presidentbeslut som förbjuder politiska mord eller konspiration för att begå politiska mord.