Det borde glädja just svenskar att årets pris till minne av Alejo Carpentier, den internationellt mest berömda av Kubas författare, och den mest prestigefyllda litterära utmärkelsen i Kuba, har gått till Jaime Sarusky Miller för hans roman Un hombre providencial. Bokens huvudperson är den mystiske äventyraren William Walker. Han för in läsaren i en värld av märkliga maktförhållanden och politiska intriger, och samtidigt genom en väv av känslor och passioner, galenskap och död.
Men det är inte i första hand för sina romaner som Sarusky gjort sig känd som Sverigevän, utan för sitt utforskande av den svenska kolonin på Kuba under det förra seklets första decennier. I sin bok La aventura de los suecos en Cuba beskriver han den lilla svenskkolonin i Oriente, där bl.a. den framstående botanisten Erik Ekmans vistades under många år av sitt äventyrliga forskningsliv.
Sarusky har besökt Sverige flera gånger. Han har föreläst vid universiteten i Stockholm och Göteborg, och han har berättat om kubasvenskarna vid emigrationscentret i Växjö. Han anlitas ofta som föreläsare för svenska grupper som besöker Kuba. För bara några dagar sedan, på Hotel Vedado i Havanna, lyssnade en grupp svenska kvinnor som var på kubaresa i Fredrika Bremers fotspår, till hans berättelser om de märkliga, och utan hans försorg förmodligen helt bortglömda, svenska nybyggarna i Kuba.
Förutom den nu prisbelönta boken har Sarusky skrivit två romaner, La búsqueda (Ediciones R, La Habana1961, och Rebelión en la octava casa (Editorial Letras Cubanas 1967), och en samling krönikor, El tiempo de los desconocidos (Edicionbes Unión, La Habana 1977). Hans kulturhistoriska intresse för minoritetsgrupper av immigranter i Kuba resulterade i dokumentärskildringen Los fantasmas de Omaja (Ediciones Unión, La Habana 1986), och så småningom även i boken La aventura de los suecos en Cuba (Editorial Arte y Literatura, La Habana, 1999). Tyvärr har boken om kubasvenskarna inte översatts och publicerats i Sverige - men svenska ambassaden i Havanna, som med bl.a. SIDAs hjälp finansierade tryckningen, har ett fåtal exemplar för den som är intresserad.

Sarusky är en känd kulturskribent i Kuba. Efter några studieår vid Havannauniversitetet och vid Sorbonne i Paris i mitten av 1950-talet har hans kulturhistoriska artiklar publicerats med jämna mellanrum i kubanska kulturtidskrifter och gör så än i dag. Han har nyligen (november 2001) avslutat en artikel om Kubansk filmmusik, och en annan om den kubanska "bondekonsten", de "naivistiska" konstnärerna från landsbygden som utan artistisk skolning nu väcker uppmärksamhet i Havannas konstgallerier. 1999 belönades han med Premio José Antonio Fernández de Castro för sin mångåriga kulturkritik , och 1995 fick han Havannauniversitetets Premio "Pablo de la Torriente Brau" för sin essä Un héroe trágico . 1994 ägnades hans författarskap en 10-sidig analys i kubanska författar- och artistförbundets tidskrift Union (17/94), och i april 2001, då han fyllde 70, publicerade kulturtidskriften Revolucíon y Cultura ett litterärt supplement till hans ära.
Att Jaime Sarusky, som faktiskt "räddat" en stycke svensk kulturhistoria till eftervärlden, ännu inte fått sin bok om kubasvenskarna översatt till svenska är en försummelse som snarast borde rättas till. Tills vidare kan den intresserade stifta bekantskap med den nu prisbelönta Un hombre providencial som finns i några exemplar i den Latinamerikanska bokhandeln på Drottninggatan.

(Mera information finns att hämta på hemsidan:
http://www.cubaliteraria.cu)